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\u00c9crivain, caricaturiste et critique dramatique, Beerbohm fr\u00e9quenta le cercle d\u2019Oscar Wilde et collabora notamment \u00e0 la revue The Yellow Book<\/em>, o\u00f9 se c\u00f4toyaient John Buchan, Henry James, Arthur Symons, George Moore et Kenneth Grahame. Ressuscitant le charme d\u00e9suet de l\u2019Angleterre 1900 (ses week-ends mondains \u00e0 Bleek Hall, ses vill\u00e9giatures o\u00f9 l\u2019on vient soigner un rhume, ses sportsmen en proie au d\u00e9mon de la vitesse et du jeu), ses Sept personnages<\/em> est un recueil de nouvelles \u00e9tonnant : \u00e0 la fois livre et commentaire ironique de ce livre, m\u00ealant la fiction et l\u2019autobiographie, la satire sociale et le fantastique, le pastiche et la fac\u00e9tie. C\u2019est aussi un miroir pr\u00e9cieux de la vie litt\u00e9raire londonienne – ses clubs d\u2019\u00e9crivains, ses rivalit\u00e9s d\u2019auteurs et ses premi\u00e8res de th\u00e9\u00e2tre -, \u00e0 laquelle Beerbohm fut m\u00eal\u00e9 de pr\u00e8s, et qu\u2019il d\u00e9peint avec une verve r\u00e9jouissante.<\/p>\n![](\"http:\/\/www.locus-solus-fr.net\/img\/max01.jpg\")
Miroir pr\u00e9cieux, mais truqu\u00e9. Po\u00e8tes d\u00e9cadents ou dramaturges sans avenir, romanciers \u00e0 succ\u00e8s d\u00e9mod\u00e9s la saison d\u2019apr\u00e8s ou g\u00e9nies ombrageux terrass\u00e9s par la gloire, les Enoch Soames, Hilary Maltby, Stephen Braxton, Ladbroke Brown, Felix Argallo et Walter Ledgett dont Beerbohm brosse un portrait si vivant et dont il analyse si subtilement les \u0153uvres… n\u2019ont jamais exist\u00e9. Et pour corser l\u2019affaire, notre homme m\u00eale inextricablement le vrai et le faux en faisant se coudoyer sa galerie d\u2019auteurs imaginaires avec des \u00e9crivains authentiques de son temps, parmi lesquels Max Beerbohm en personne. Mani\u00e8re de pr\u00eater un surcro\u00eet de r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 ses cr\u00e9atures ou, plus retors, d\u2019insinuer que l\u2019histoire litt\u00e9raire n\u2019est qu\u2019une vaste fiction ? Quoi qu\u2019il en soit, il y a de la mystification dans l\u2019air. Cela tombe bien : la mystification est le cher sujet de Beerbohm, expert dans l\u2019art d\u2019\u00e9chafauder d’incroyables supercheries litt\u00e9raires ou de bluffer son lecteur avec des contes \u00e0 dormir debout.<\/p>\n
Du r\u00e9cit comme art de la manipulation… Enoch Soames<\/em>, la premi\u00e8re nouvelle du recueil, donne la mesure de son talent. Soames est le prototype de l\u2019\u00e9crivain rat\u00e9, aussi pr\u00e9tentieux que d\u00e9pourvu de talent. Convaincu d\u2019\u00eatre un po\u00e8te maudit, il se console de l\u2019indiff\u00e9rence de ses contemporains en pariant sur la reconnaissance des g\u00e9n\u00e9rations futures. Or, voici que le diable lui propose un march\u00e9 : en \u00e9change de son \u00e2me, il enverra Soames un si\u00e8cle plus tard, jour pour jour, v\u00e9rifier \u00e0 la British Library le sort que lui r\u00e9serve la post\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n De son saut dans l\u2019avenir, Soames revient constern\u00e9 : non seulement ladite post\u00e9rit\u00e9 l\u2019ignore sans vergogne mais, dans son Histoire de la litt\u00e9rature anglaise<\/em>, le professeur Nupton le tient, \u00e0 la suite d\u2019une regrettable confusion, pour le personnage imaginaire d\u2019une nouvelle d\u2019un certain Max Beerbohm – celle pr\u00e9cis\u00e9ment que nous sommes en train de lire. C\u2019est jubilatoire, et doucement vertigineux.<\/p>\n Cela se passait le 3 juin 1897. Mais le jeu du r\u00e9el et de la fiction ne s\u2019arr\u00eate pas l\u00e0. Le 3 juin 1997, comme nous le disions en commen\u00e7ant, un cercle de fins lettr\u00e9s se r\u00e9unissait au British Museum pour surprendre l\u2019apparition spectrale de Soames. En l\u2019absence de t\u00e9moignage d\u00e9cisif, on ignore si la visite eut lieu.<\/p>\n Le 3 juin 1997, la Soci\u00e9t\u00e9 des amis d\u2019Enoch Soames se r\u00e9unissait dans la salle de lecture du British Museum pour y guetter l\u2019apparition d\u2019un spectre. Elle rendait ainsi hommage au singulier Max Beerbohm (1872-1956). \u00c9crivain, caricaturiste et critique dramatique, Beerbohm fr\u00e9quenta le cercle d\u2019Oscar Wilde et collabora notamment \u00e0 la revue The Yellow Book, […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3,14],"tags":[254,255],"class_list":["post-131","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-au-fil-des-pages","category-choses-anglaises","tag-enoch-soames","tag-max-beerbohm"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/131","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=131"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/131\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=131"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=131"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=131"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![](\"http:\/\/www.locus-solus-fr.net\/img\/index.gif\")
Max BEERBOHM, Sept personnages<\/em> (Seven Men<\/em>). Traduction d\u2019Anne-Sylvie Homassel et Norbert Gaulard. Paris, Jo\u00eblle Losfeld, 1998.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"