{"id":191,"date":"2008-04-01T17:24:21","date_gmt":"2008-04-01T16:24:21","guid":{"rendered":"http:\/\/locus-solus-fr.net\/?p=191"},"modified":"2012-02-26T19:55:39","modified_gmt":"2012-02-26T17:55:39","slug":"farces-attrapes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.locus-solus-fr.net\/?p=191","title":{"rendered":"Farces & attrapes"},"content":{"rendered":"

Paul Masson, dit Lemice-Terrieux (1849-1896), fut le plus grand mystificateur de son temps. \u00c9l\u00e8ve des j\u00e9suites, il fait son droit et d\u00e9bute dans la carri\u00e8re d\u2019avocat \u00e0 Vesoul. Diverses plaidoiries retentissantes et autres tours pendables lui valent d\u2019\u00eatre mut\u00e9 successivement en Afrique du Nord, puis \u00e0 Chandernagor, et enfin \u00e0 Pondich\u00e9ry o\u00f9 il occupe le poste de procureur de la R\u00e9publique (1880). C\u2019est ici que prend place un de ses premiers grands exploits, typique de sa mani\u00e8re. Sous le nom de Joseph de Rozario (propri\u00e9taire), il adresse au Figaro<\/em> un \u00e9mouvant r\u00e9cit de l\u2019expulsion de Chandernagor des p\u00e8res j\u00e9suites Vacquant et Bordereau, en application des d\u00e9crets du 29 mars 1880 ordonnant la dissolution des congr\u00e9gations religieuses. D\u2019autres journaux conservateurs se font l\u2019\u00e9cho scandalis\u00e9 de ce t\u00e9moignage des aberrations commises au nom de la s\u00e9paration de l\u2019\u00c9glise et de l\u2019\u00c9tat. Bien qu\u2019anticl\u00e9rical, le gouvernement fran\u00e7ais, d\u00e9j\u00e0 \u00e9branl\u00e9 par l\u2019ex\u00e9cution de ces d\u00e9crets dans la m\u00e9tropole, se sent tenu d\u2019ordonner une enqu\u00eate. Elle est, naturellement, confi\u00e9e sur place \u00e0 Paul Masson lui-m\u00eame. Ce dernier s\u2019acquitte de sa t\u00e2che avec un z\u00e8le consid\u00e9rable. Il parcourt le pays en tous sens aux frais de l\u2019\u00c9tat, avant d\u2019envoyer \u00e0 Paris un rapport d\u2019o\u00f9 il ressort que le Figaro<\/em> a certainement \u00e9t\u00e9 victime d\u2019un farceur \u2014 puisqu’il appert qu’il n\u2019y a jamais eu de j\u00e9suites dans les Indes fran\u00e7aises.<\/p>\n

De retour en France apr\u00e8s un nouveau d\u00e9tour par l\u2019Afrique du Nord, Lemice-Terrieux passe \u00e0 la vitesse sup\u00e9rieure. 1891 sera sa grande ann\u00e9e. Tant\u00f4t il se d\u00e9guise en ma\u00eetre d\u2019h\u00f4tel et se poste \u00e0 l\u2019entr\u00e9e d\u2019un grand bal en annon\u00e7ant \u00e0 tous les arrivants que le gala est annul\u00e9. Tant\u00f4t il inonde le Tout-Paris de cartons d\u2019invitation \u00e0 une brillante soir\u00e9e chez une victime non pr\u00e9venue. \u00c0 d\u2019autres, il fait livrer des pianos \u00e0 queue et autres meubles encombrants. Par voie de presse il fait anonymement annoncer que le riche Cernuschi met 100 000 francs \u00e0 la disposition des gr\u00e9vistes de la Compagnie des omnibus pour les soutenir dans leur juste cause. Lui-m\u00eame promet 30 000 francs de sa poche \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 des Beaux-Arts pour l\u2019encouragement des jeunes artistes \u2014 puis d\u00e9ment aussit\u00f4t en protestant vertueusement contre le mauvais plaisant qui a r\u00e9pandu ce canular. Il y en aura comme \u00e7a par dizaines. Dans Le XIXe<\/span> si\u00e8cle<\/em>, Henry Fouquier s\u2019\u00e9pate : \u00ab Ce qui m\u2019\u00e9tonne par-dessus tout, c\u2019est qu\u2019il se trouve des gens pour avoir le temps de combiner ces farces, de les pr\u00e9parer, de les ex\u00e9cuter. Commander des lettres, les mettre dans des enveloppes, les envoyer, faire des adresses, voil\u00e0 bien des affaires et je sais que, pour ma part, quand une obligation sociale, \u2014 le jour de l\u2019an, par exemple, \u2014 me contraint \u00e0 une semblable besogne, j\u2019en suis exc\u00e9d\u00e9. Il faut donc qu\u2019il y ait dans la mystification une bien grande joie, pour qu\u2019on puisse y donner de tels soins et y perdre son temps ? \u00bb Il faut croire que si.<\/p>\n

Toujours en 1891, Masson publie un faux c\u00e9l\u00e8bre, les R\u00e9flexions et pens\u00e9es du g\u00e9n\u00e9ral Boulanger, extraites de ses papiers et de sa correspondance intime<\/em>. Deux ans plus tard, il r\u00e9cidive en faisant para\u00eetre un pr\u00e9tendu Carnet de jeunesse du prince de Bismarck<\/em>. Selon Colette, cet opuscule faillit \u00eatre cause de guerre entre la France et l\u2019Allemagne. \u00ab Un peu plus t\u00f4t, un peu plus tard\u2026 \u00bb, r\u00e9pond pour sa d\u00e9fense le fauteur de troubles.<\/p>\n

1894 le voit poser sa candidature \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise en m\u00eame temps qu\u2019au poste de bourreau de la R\u00e9publique. En avril, les journaux annoncent qu\u2019il prononcera une conf\u00e9rence sur La fumisterie et les fumistes depuis les temps les plus recul\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 nos jours<\/em>. Le public se presse nombreux (on va bien rigoler) mais l\u00e9g\u00e8rement m\u00e9fiant (que nous pr\u00e9pare-t-il ?). Beaucoup refusent de confier leur manteau au vestiaire (on ne sait jamais), certains redoutent que Masson ne se pr\u00e9sente tout simplement pas, vous allez voir qu\u2019il nous a pos\u00e9 un lapin. Mais non : \u00e0 l\u2019heure dite survient le conf\u00e9rencier, qui se lance dans un expos\u00e9 extraordinairement technique, et d’un majuscule ennui, sur la fumisterie industrielle et tous les modes historiques de chauffage \u00e0 travers les \u00e2ges, en recommandant pour finir les po\u00eales et tuyaux de chemin\u00e9e d\u2019une maison anglaise dont il est devenu pour la circonstance le repr\u00e9sentant exclusif en France. Une stup\u00e9faction navr\u00e9e envahit peu \u00e0 peu les visages et les bancs, un \u00e0 un, se vident \u2014 tandis que l\u2019orateur, imperturbable, poursuit son discours monotone. Henri Mazel donne un compte rendu d\u00e9taill\u00e9 de la soir\u00e9e dans l\u2019Ermitage<\/em> d\u2019avril 1894. Mais en novembre, le Voltaire<\/em> affirme qu\u2019elle n\u2019a jamais eu lieu. Qui faut-il croire ? Tout le g\u00e9nie de Masson est l\u00e0, dans cette mani\u00e8re de susciter quasi naturellement le doute sur les m\u00e9faits qui s’attachent \u00e0 sa l\u00e9gende. \u00ab On m\u2019a pr\u00eat\u00e9, confie-t-il \u00e0 Adolphe Brisson, beaucoup de fac\u00e9ties dont je ne suis pas coupable […]. J\u2019en ai d\u00e9savou\u00e9 la paternit\u00e9 ; on n\u2019a pas ajout\u00e9 foi \u00e0 mon d\u00e9menti… Vous-m\u00eame, en ce moment, vous ne savez pas au juste si je vous trompe ou si je suis sinc\u00e8re. Et votre perplexit\u00e9 me rend heureux. \u00bb<\/p>\n

Deux ans plus tard, il lance une grande enqu\u00eate sur les bruits dans l\u2019amour, en promettant l\u2019anonymat aux r\u00e9pondants : \u00ab Je vous serais tr\u00e8s reconnaissant de bien vouloir me faire conna\u00eetre dans le plus bref d\u00e9lai quelles sont les phrases, interjections ou onomatop\u00e9es qui vous \u00e9chappent le plus habituellement aux heures d\u2019extase. \u00bb<\/p>\n

Mais voici ma pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e. Elle est rapport\u00e9e par Colette dans Mes apprentissages<\/em>. Masson travaille alors \u00e0 la Biblioth\u00e8que Nationale. Durant les vacances de l\u2019\u00e9t\u00e9 1894 qu\u2019il passe \u00e0 Belle-\u00cele avec Willy et ladite Colette, celle-ci le voit parfois s\u2019installer sur un rocher et sortir de sa poche un paquet de fiches vierges qu\u2019il entreprend de remplir. Que mijote-t-il donc ?<\/p>\n

\u2014 Je travaille. Je travaille de mon m\u00e9tier. Je suis attach\u00e9 au catalogue de la Nationale. Je rel\u00e8ve des titres.
\nJ\u2019\u00e9tais assez cr\u00e9dule, et je m\u2019\u00e9bahis d\u2019admiration :
\n\u2014 Oh !\u2026 Tu peux faire \u00e7a de m\u00e9moire ?
\nIl pointa vers moi sa petite barbiche d\u2019horloger :
\n\u2014 De m\u00e9moire ? O\u00f9 serait le m\u00e9rite ? Je fais mieux. J\u2019ai constat\u00e9 que la Nationale est pauvre en ouvrages latins et italiens du XVe<\/span> si\u00e8cle. De m\u00eame en manuscrits allemands. De m\u00eame en autographes intimes de souverains, et bien d\u2019autres petites lacunes\u2026 En attendant que la chance et l\u2019\u00e9rudition les comblent, j\u2019inscris les titres d\u2019\u0153uvres extr\u00eamement int\u00e9ressantes \u2014 qui auraient d\u00fb \u00eatre \u00e9crites… Qu\u2019au moins les titres sauvent le prestige du catalogue, du Khatalogue…
\n\u2014 Mais, dis-je avec na\u00efvet\u00e9, puisque les livres n\u2019existent pas ?
\n\u2014 Ah ! dit-il avec un geste frivole, je ne peux pas tout faire.<\/p><\/blockquote>\n

Question : combien de ces fiches ont-elles franchi l\u2019\u00e9tape de la num\u00e9risation, et figurent encore au catalogue de la Biblioth\u00e8que nationale de France ?<\/p>\n

***<\/p>\n

Sources<\/strong> : Encyclop\u00e9die des farces et attrapes<\/em>, sous la direction de No\u00ebl Arnaud et Fran\u00e7ois Caradec (Pauvert, 1964). La Farce et le Sacr\u00e9<\/em>, de Fran\u00e7ois Caradec (Casterman, 1977).<\/p>\n

Ajoutons que Lemice-Terrieux collabora aussi \u00e0 L\u2019Interm\u00e9diaire des chercheurs et curieux<\/em> durant pr\u00e8s de vingt ans : combien d\u2019\u00e9rudits candides a-t-il aiguill\u00e9 sur des fausses pistes ? On le soup\u00e7onne encore d\u2019avoir sem\u00e9 quelques notices de son cru dans le Grand Larousse encyclop\u00e9dique<\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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